Neuer Bluttest zur Früherkennung des Pankreaskarzinoms

David Meier M.Sc.

Stand: 24.09.2026

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Das Pankreaskarzinom gehört zu den Krebserkrankungen mit der schlechtesten Prognose – auch weil es meist erst spät erkannt wird. Einen klinisch etablierten Bluttest zur Früherkennung gibt es bislang nicht. Ein internationales Forschungsteam hat nun einen neuartigen Bluttest entwickelt, der eine Signatur aus zehn spezifischen microRNAs mit dem bekannten Tumormarker CA 19-9 kombiniert. In einer Studie mit 1.785 Teilnehmer:innen aus vier Ländern konnte Pankreaskrebs im Frühstadium mit hoher Genauigkeit nachgewiesen werden [1].

Pankreaskarzinom: Früherkennung als große Herausforderung

Das duktale Adenokarzinom des Pankreas (PDAC) ist eine besonders aggressive Krebserkrankung mit schlechter Prognose. Ein wesentlicher Grund dafür ist, dass die Erkrankung meist erst spät diagnostiziert wird, wenn bereits fortgeschrittene Stadien vorliegen. Bislang gibt es keinen klinisch relevanten Bluttest, der Pankreaskrebs im Frühstadium zuverlässig erkennen kann – eine einfache, nicht-invasive Früherkennungsmethode, wie sie für andere Krebsarten existiert, fehlt.

Entwicklung eines kombinierten Biomarker-Tests

Eine internationale Forschergruppe entwickelte nun einen Bluttest, der auf microRNAs basiert. Die Wissenschaftler:innen identifizierten eine Signatur aus zehn spezifischen microRNAs, die besonders gut geeignet sind, um Pankreaskrebs zu erkennen. Zusätzlich entwickelten sie einen kombinierten Score namens PANXEON, der diese microRNA-Signatur mit dem bereits bekannten Tumormarker CA 19-9 kombiniert. CA 19-9 wird in der Klinik bereits verwendet, ist als alleiniger Früherkennungsmarker aber nicht ausreichend zuverlässig.

PANXEON: Kombination erhöht die Genauigkeit

Um den Test zu validieren, führten die Forschenden eine Studie mit 1.785 Personen aus vier Ländern durch. Eingeschlossen wurden sowohl Patient:innen mit einer Pankreaskarzinom-Diagnose als auch gesunde Kontrollpersonen und Personen mit erhöhtem Risiko.

Die microRNA-Signatur allein erreichte bereits eine hohe diagnostische Genauigkeit. In der Testkohorte lag die Sensitivität bei knapp 84% für Pankreaskrebs im Frühstadium. Dabei zeigte der Test kaum Kreuzreaktionen mit anderen Krebserkrankungen des Verdauungstrakts. Die Kombination der microRNA-Signatur mit CA 19-9 im PANXEON-Score steigerte die Sensitivität weiter. Diese lag für Pankreaskrebs im Stadium I und II bei knapp 87%. Gleichzeitig waren Fehlalarme selten: Bei gesunden Personen mit niedrigem Risiko betrug die Falsch-Positiv-Rate nur etwa 3%. Selbst bei Personen mit erhöhtem Risiko, beispielsweise aufgrund von Vorerkrankungen, lag sie bei unter 16%.

Test reagiert auf Therapie und Rezidive

In einer kleineren Subgruppe mit 19 Patient:innen untersuchten die Forscher:innen zusätzlich, wie sich die microRNA-Spiegel im Krankheitsverlauf verändern. Dabei zeigte sich, dass während einer Chemotherapie vor der Operation und nach der operativen Tumorentfernung die microRNA-Werte sanken, während sie vor einem Krankheitsrückfall anstiegen.

Erkennung von Hochrisiko-Vorstufen

PANXEON könnte darüber hinaus auch bei der Überwachung von Personen mit Pankreaszysten hilfreich sein, welche sich zu Krebs entwickeln können. Der Test erkannte hochgradige Dysplasien bei etwa 64% der untersuchten Hochrisiko-Patient:innen mit solchen Zysten.

Weitere Studien erforderlich

Trotz der vielversprechenden Ergebnisse betonen die Forscher, dass weitere groß angelegte prospektive Studien notwendig sind, bevor PANXEON in der klinischen Routine eingesetzt werden kann. Insbesondere muss geklärt werden, bei welchen Personengruppen und in welchen klinischen Situationen der Test am besten eingesetzt werden sollte.

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Das duktale Adenokarzinom des Pankreas (PDAC) ist eine der aggressivsten und tödlichsten Krebserkrankungen weltweit und wird aufgrund seiner späten, unspezifischen Symptomatik oft erst in einem fortgeschrittenen Stadium diagnostiziert [1]. Die chirurgische Resektion in Kombination mit einer systemischen Chemotherapie stellt bis heute den einzigen potenziell kurativen Therapieansatz dar [2]. Die traditionelle Beantwortung der Frage, wann ein:e Patient:in dem/der Pankreaschirurg:in vorgestellt werden sollte, war historisch betrachtet relativ eindimensional: Eine Vorstellung erfolgte zumeist dann, wenn die präoperative Bildgebung einen lokal resezierbaren Befund ohne Fernmetastasen zeigte, um eine sofortige Operation („Upfront Surgery“) durchzuführen. Dieses Paradigma hat sich in den letzten Jahren fundamental gewandelt. Die moderne Onkochirurgie begreift das Pankreaskarzinom als eine primär systemische Erkrankung, weshalb die chirurgische Vorstellung idealerweise unmittelbar nach der Diagnosestellung in einem interdisziplinären Tumorboard eines spezialisierten High-volume-Zentrums erfolgen sollte [3]. Der Zeitpunkt der tatsächlichen operativen Intervention hat sich jedoch stark individualisiert. Neue Aspekte in der Entscheidungsfindung umfassen die Abkehr von rein anatomischen Resektabilitätskriterien hin zu einem biologischen Verständnis der Erkrankung (das sog. A-B-C-Klassifikationssystem) [4]. Zudem hat die Etablierung effektiver neoadjuvanter Therapien (NAT) bei borderline-resezierbaren und lokal fortgeschrittenen Tumoren dazu geführt, dass Patient:innen, die früher als inoperabel galten, heute durch komplexe gefäßchirurgische Rekonstruktionen oder das „Arterial Divestment“ kurativ operiert werden können [5]. Gleichzeitig erfordern neue operative Zugänge, wie die robotische Pankreaschirurgie (RPD), sowie das essenzielle Management schwerer postoperativer Komplikationen zur Vermeidung eines „Failure to Rescue“, eine strenge Zentralisierung [6]. Dieser Übersichtsartikel diskutiert die neuesten Entwicklungen und Aspekte, die den optimalen Zeitpunkt der chirurgischen Vorstellung und Intervention beim Pankreaskarzinom definieren, anhand von 5 relevanten Hauptthemen.

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